Um grupo de cientistas desenvolveu uma vacina que oferece uma forte proteção contra a tuberculose. Esta pode ser uma alternativa à única vacina existente contra a doença, segundo um estudo divulgado nesta terça-feira pela revista "Nature Communications". A vacina BCG, atualmente disponível contra a doença, não oferece eficácia de 100% na prevenção da tuberculose, mas previne formas graves.
Os resultados da pesquisa, desenvolvida pela Universidade Tulane, nos Estados Unidos, demonstram que a nova vacina, testada em macacos, é capaz de induzir uma resposta imunológica favorável nestes símios, que previamente foram infectados com uma dose letal de Mycobacterium tuberculosis, causador da doença.
O cientista do Centro Nacional de Pesquisa de Primatas e líder do estudo, Deepak Kaushal, e seus colegas, desenvolveram o produto usando uma versão modificada da bactéria Mycobacterium tuberculosis, que não tinha o potencial de causar a doença, mas é capaz de induzir uma resposta imune específica.
Esta vacina, que foi administrada nos animais por inalação, proporcionou aos símios um alto nível de proteção contra a infecção, provocando uma diminuição dos sintomas e uma melhora da resposta imune.
Os pesquisadores lembraram que a tuberculose, doença provocada por uma bactéria que se transmite pelo ar e afeta principalmente os pulmões, continua sendo um problema global, em parte devido à baixa proteção oferecida pelas vacinas atuais.
Além disso, os especialistas insistiram na urgência de desenvolver tratamentos mais efetivos na luta contra a afecção e ressaltaram a diferença notável entre a nova vacina que desenvolveram e a que existe na atualidade.
O uso em aerossol da Mycobacterium tuberculosis atenuada poderia ser o primeiro passo no desenvolvimento de novos e mais potentes tratamentos contra esta patologia.
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