Para testar se o formato da mão humana - com palmas menores e dedos mais longos e fortes em comparação a outros primatas - evoluiu dessa forma para permitir que os homens dessem socos uns nos outros, cientistas usaram um método peculiar. Fizeram braços de cadáveres dar socos e tapas em um halteres acolchoado.
Atualmente, acredita-se que a mão humana tenha evoluído de forma a permitir uma maior destreza para manipular objetos e executar atividades. O grupo liderado pelo pesquisador David Carrier, da Universidade de Utah, sugere que a evolução também se deu para proteger os ossos da mão de fraturas durante uma briga.
"Sugerimos que as proporções da mão, que permitem a formação de um punho, pode nos dizer algo importante sobre nossa história evolucionária e quem nós somos enquanto espécie", diz Carrier. "Se nossa anatomia é adaptada para brigar, precisamos saber que sempre seremos assombrados pelas emoções básicas e comportamentos reflexivos que com frequência não fazem sentido - e são muito perigosos - no mundo moderno."
Experimento
Para testar a hipótese, os pesquisadores criaram um experimento para verificar se um punho cerrado é capaz de proteger os ossos do metacarpo (palma das mãos) de se fraturarem durante uma briga, ao reduzir o nível de impacto durante a batida.
Os cientistas adquiriram, então, nove braços de cadáveres de homens para fazer o experimento. Eles vieram tanto do programa de doação de corpos da universidade como de uma empresa privada, mas só oito puderam ser usados porque um deles tinha artrite.
Eles testaram o efeito do impacto dessas mãos contra um halteres acolchoado em casos de socos e tapas. Os resutlados mostram que humanos podem bater com 55% mais força com um punho fechado do que com um punho semi-fechado. Em comparação a um tapa com a mão aberta, o punho fechado pode ter até duas vezes mais força.
A equipe de pesquisa sugere que os resultados mostram que a evolução da mão humana não apenas permitiu uma maior destreza manual, mas também tornou possível usar a mão para dar socos durante uma briga.
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