Naviraí passou de uma colônia planejada por uma empresa colonizadora a uma potência regional através de fases econômicas distintas: inicialmente focada em extração de madeira e agricultura (café), evoluiu para o ciclo do algodão e modernização da agricultura e pecuária, e a partir da década de 1990, se consolidou na agroindústria e serviços. O desenvolvimento foi impulsionado por empreendedores que acreditaram no potencial da região, resultando em sua emancipação política-administrativa em 1963 e sua ascensão como polo de liderança no Cone Sul de Mato Grosso do Sul.

Da colônia ao crescimento

Origem colonizadora: A cidade começou como um projeto urbanístico planejado da Colonizadora Vera Cruz Mato Grosso Ltda em 1952, com o nome de povoado Vera Cruz.

Desenvolvimento urbano: Foi planejada com um traçado urbano em forma de teia e se tornou um município em 1963, após ser elevada a distrito em 1958.

Empreendedorismo: O desenvolvimento inicial foi fortemente impulsionado por empreendedores que vislumbraram a região como um grande polo regional.

Fases do desenvolvimento econômico

Primeira fase: Extração de madeira e produção agrícola, com destaque para o plantio de café.
Segunda fase: Grande ciclo da madeira e modernização da agricultura e pecuária, com o algodão como um dos principais produtos.

Terceira fase: A partir dos anos 1990, com o desenvolvimento da agroindústria e da prestação de serviços.

Consolidação como potência regional

Polo regional: Atualmente, Naviraí é vista como um polo de liderança e polo econômico da Região do Cone-Sul, que abrange sete municípios.

Indicadores de desenvolvimento: Possui o maior PIB e a maior população da Microrregião de Iguatemi, apesar de a renda per capita regional ainda ser baixa em comparação com o estado e o país.

Avanço educacional: A dimensão da educação foi um dos principais fatores para o avanço do Índice de Desenvolvimento Humano (IDHM) do município.

Infraestrutura: Conta com infraestrutura e serviços que, aliados à natureza (como o Parque Natural Municipal do Córrego Cumandaí), a tornam atraente para moradia.