O evento El Niño que está se desenvolvendo sobre o Oceano Pacífico provavelmente será o mais forte na memória viva, alertou o Met Office.

Somado aos efeitos da mudança climática induzida pelo homem, o Met Office está alertando que é "muito provável" que 2027 seja o ano mais quente já registrado globalmente.

Há evidências crescentes de que os padrões climáticos em todo o mundo já estão sendo afetados, com chuvas de monções abaixo da média na Índia e atividade de furacão suprimida no Oceano Atlântico.

O El Niño poderia colocar o Reino Unido em maior risco de um outono úmido e tempestuoso com sinais de um feitiço muito instável que já aparece em previsões de longo alcance.

“Devemos ter claro que este é um evento sem precedentes”, disse o professor Adam Scaife, chefe de previsão de longo alcance do Met Office do Reino Unido.

"Eu nunca vi um El Niño sinalizar isso intenso em nossas previsões."

Não há evidências claras de que a mudança climática esteja tornando os eventos do El Niño mais prováveis, mas seus impactos climáticos provavelmente serão mais extremos em um mundo em aquecimento.

O que é o El Niño?
El Niño é um padrão climático natural, que acontece a cada dois a sete anos, com duração de cerca de um ano.

Ventos negociáveis que normalmente sopram de leste para oeste através do Oceano Pacífico podem enfraquecer ou até mesmo reverter, permitindo que a água quente se espalhe para o leste.

O calor é liberado do oceano para a atmosfera, levantando as temperaturas globais e mudando os padrões de chuva.

Os cientistas normalmente declaram um El Niño quando as temperaturas da superfície do mar em uma área-chave do Pacífico estão 0,5C ou mais acima da média de longo prazo.

As medições atuais mostram que elas estão bem acima de 2C acima do normal.

As últimas previsões do Met Office sugerem que esse aquecimento pode exceder 3oC no final deste ano, à medida que o El Niño se aproxima de seu pico.

Isso seria sem precedentes em registros que remontam a 1950, e provavelmente o evento mais forte desde o século XIX, diz o Met Office.

Temperaturas muito altas no oceano mais profundo - cerca de 8C acima do normal a uma profundidade de 100m (330ft) em alguns lugares - poderiam ajudar a sobrecarregar este El Niño, essencialmente fornecendo um reservatório de combustível de água quente para reforçar o evento.

“Temos muitos meses para ir enquanto este evento continua a se desenvolver e essa é uma das razões pelas quais aumentamos a confiança de que este será um evento recorde”, disse o Dr. Zeke Hausfather, cientista climático da Berkeley Earth, um grupo de pesquisa dos EUA.

Alguns outros grupos climáticos projetaram algo ainda mais forte do que a previsão do Met Office, talvez até 4oC acima da média.

Se isso aconteceu, "não está além do reino da possibilidade de dizer que este pode ser o evento mais forte do El Niño em 500 ou até 1.000 anos", disse Hausfather.
A mudança climática está piorando o El Niño?
A Organização Meteorológica Mundial (OMM) diz que "não há evidências" de que a mudança climática aumente a frequência ou a força dos eventos do El Niño.

No entanto, esta é uma área de pesquisa e debate em andamento para cientistas.

Um relatório de 2021 do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) - um grupo internacional de cientistas - disse que a intensidade do El Niño parece ter aumentado desde 1950, quando comparado com o período que remonta a cerca de 1400.

No entanto, registros históricos mostram que o El Niño tem flutuado significativamente em sua força ao longo de milênios passados, por isso é difícil vincular esse recente fortalecimento ao aquecimento global.

O que está claro é que o El Niño está agora acontecendo no contexto de um mundo mais quente - tornando seus impactos no clima mais extremos.

Impactos climáticos em todo o mundo
A mudança na distribuição de calor através do oceano - e mudanças nos padrões de vento na atmosfera acima - pode ter efeitos abrangentes sobre o clima em todo o mundo.

Não há dois eventos do El Niño iguais e os impactos nos padrões climáticos podem variar - mas há evidências de que eles já estão sendo sentidos.

Por exemplo, em anos com um evento El Niño, a monção do sudoeste pode fornecer chuvas suprimidas no sul da Ásia - e até agora em 2026 está correndo bem abaixo do normal.

Em áreas próximas ao Pacífico tropical, a influência do El Niño pode ser profunda, com maior risco de seca e incêndios florestais em partes do norte da América do Sul e Austrália.

Também pode aumentar a chance de inundações em outros países, como Peru, Equador e sul dos Estados Unidos.

Em eventos passados, as interrupções do clima atingiram a produção de colheitas - como café, arroz e cacau - em muitas partes do mundo.

Isso tem sido associado a picos nos preços dos alimentos e centenas de bilhões de dólares em PIB perdido globalmente, à medida que as falhas nas colheitas e as interrupções comerciais se espalham pelas cadeias de suprimentos e economias.

No início deste mês, a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação alertou que este El Niño poderia ameaçar dezenas de milhões de pessoas em países em risco com insegurança alimentar aguda em nível de crise.

Enquanto o El Niño alimenta extremos climáticos em muitas partes do mundo, em outras pode ter o efeito oposto.

Mudanças nos padrões de vento no Caribe e no Atlântico tropical podem reduzir a atividade do furacão. Até agora, nesta temporada, houve apenas três tempestades nomeadas.

Os efeitos do El Niño no clima do Reino Unido são muito mais discretos do que nas regiões tropicais. Não se pensa que tenha tido qualquer efeito significativo sobre as ondas de calor recordes que dominaram este verão.

No entanto, pode ter um impacto maior no clima durante o outono e o início do inverno, com o aumento do potencial de condições úmidas e tempestuosas em todo o noroeste da Europa, incluindo o Reino Unido.

Talvez contra-intuitivamente, El Niño também pode aumentar as chances de clima frio no final do inverno, embora os links sejam bastante soltos.
2027 "muito provável" ser o mais quente já registrado
As temperaturas médias globais já aumentaram cerca de 1,4oC desde o final do século XIX como resultado de atividades humanas, como a queima de combustíveis fósseis.

E durante os eventos do El Niño, o calor significativo é liberado do oceano para a atmosfera, dando às temperaturas um impulso temporário.

O cientista climático do Met Office, Dr. Nick Dunstone, disse que esse efeito é particularmente pronunciado no ano civil após o pico de inverno do El Niño.

“Assim, 2027 é muito provável que substitua 2024 como o ano mais quente já registrado”, disse ele.